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Questions fréquentes sur l’acide folique
| Qu’est-ce que l’acide folique ? | |
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| L’acide folique, également connu sous le nom de folacine ou d’acide ptéroylglutamique, est une vitamine du groupe B essentielle au sain développement de la colonne vertébrale, du cerveau et de la boîte crânienne d’un bébé pendant les premières semaines de la grossesse. Il a été démontré que l’acide folique aide à réduire jusqu’à 70 % des risques d’anomalies du tube neural s’il est pris avant la grossesse. | |
| Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement de quelle façon l’acide folique affecte le risque d’anomalies du tube neural, ils savent toutefois que les femmes ont besoin d’une plus grande quantité d’acide folique pendant la grossesse, lequel favorise l’augmentation du volume sanguin et la croissance des tissus maternels et fœtaux, dont ceux du tube neural. Des études révèlent que les risques d’anomalies du tube neural peuvent être réduits jusqu’à 70 % en prenant chaque jour une multivitamine contenant au moins 0,4 mg d’acide folique et en ayant un régime sain, composé d’aliments à teneur élevée en folacine ou enrichis d’acide folique au moins trois mois avant la conception et pendant les trois premiers mois de la grossesse. | |
| Pourquoi est-il important de prendre de l’acide folique avant la conception ? | |
| Les anomalies du tube neural se produisent dans les 30 jours suivant la conception, souvent avant même que la femme sache qu’elle est enceinte. Dans la mesure où, au Canada, de nombreuses grossesses ne sont pas planifiées, il est important que toute femme apte à concevoir prenne une multivitamine contenant au moins 0,4 mg d’acide folique. |  |
| En quoi consistent les anomalies du tube neural (ATN) ? | |
| Les anomalies du tube neural sont des déficiences congénitales qui affectent le cerveau (anencéphalie) et (ou) la moelle épinière (spina-bifida). Des ATN se produisent lorsque les tissus qui forment le cerveau et la moelle épinière ne se développent pas normalement. Ces anomalies se produisent dans les quatre semaines suivant la conception–souvent avant même que la femme sache qu’elle est enceinte. | |
| Qui risque de mettre au monde un enfant atteint d’ATN ? | |
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Toute femme apte à concevoir risque d’avoir un bébé présentant une déficience du tube neural. Au Canada, près d’une grossesse sur 1 000 est affectée par une ATN. Vous risquez particulièrement d’avoir un bébé atteint d’une ATN si :
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| Les ATN peuvent-elles être décelées avant la naissance ? | |
| Certaines ATN peuvent être détectées avant la naissance. Pour plus de précisions, parlez à votre médecin des analyses de sang prénatales (dépistage sérologique chez la mère, analyse triple) ou de l’échographie, lesquelles peuvent révéler si votre embryon présente ou non une anomalie du tube neural. | |
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| Quelle quantité d’acide folique devrais-je prendre ? | |
| Toute femme apte à concevoir devrait prendre chaque jour une multivitamine contenant au moins 0,4 mg d’acide folique et consommer quotidiennement des aliments à tenéur élevée en acide folique. Pour réduire le risque d’ATN, vous devriez prendre de l’acide folique au moins trois mois avant la conception et pendant les trois premiers mois de la grossesse. Les femmes les plus à risque d’avoir un bébé affecté par une ATN doivent prendre des doses plus élevées d’acide folique et devraient consulter leur médecin. | |
| Peut-on prendre trop d’acide folique ? | |
| L’acide folique n’est pas toxique, même lorsque pris en très grandes quantités. On recommande toutefois aux femmes de ne pas consommer plus de 1 000 microgrammes (1 mg) d’acide folique de synthèse (supplément de multivitamines) par jour. Prenez les suppléments conformément à la posologie indiquée sur l’étiquette et, si vous prenez plus de 1 mg, veuillez consulter votre médecin. De grandes quantités d’acide folique peuvent entraver le diagnostic rapide d’une carence rare en vitamine B-12, l’anémie pernicieuse. Cette condition affecte principalement les personnes âgées et, dans certains cas, peut entraîner des lésions neurologiques. De nos jours, les médecins peuvent déceler la carence en vitamine B-12 au moyen d’une simple analyse. | |
| Où puis-je obtenir de l’acide folique ? | |
| Le moyen le plus simple d’obtenir la dose quotidienne requise d’acide folique est de prendre chaque jour une multivitamine contenant au moins 0,4 mg d’acide folique. Les vitamines ne réduisent pas le besoin ni ne remplacent un régime alimentaire sain et équilibré, conforme au Guide alimentaire canadien pour manger sainement. Vous devriez consommer des aliments riches en acide folique, tels que le brocoli, les épinards et le jus d’orange, de même que des aliments enrichis en acide folique, tels que la farine blanche, les pâtes, la semoule de maïs et le pain enrichis. | |
| Qui devrait prendre de l’acide folique ? | |
| Toute femme apte à concevoir devrait prendre chaque jour une multivitamine contenant de l’acide folique. Dans la mesure où, au Canada, de nombreuses grossesses ne sont pas planifiées et puisque les anomalies du tube neural se produisent avant même que les femmes sachent être enceintes, toute femme apte à concevoir devrait prendre de l’acide folique. | |
| Quels aliments contiennent de l’acide folique? | |
| Il est difficile d’évaluer avec précision quelle quantité d’acide folique renferme un aliment. En se basant sur les portions suggérées dans le Guide alimentaire canadien pour manger sainement et sur les meilleures données dont nous disposons, les tableaux suivants donnent toutefois une bonne idée de la quantité d’acide folique présente dans certains aliments. | |
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| * Au Canada, toutes les farines blanches sont enrichies. Source : Santé Canada, dossier nutriments, 1997 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Les aliments peuvent facilement perdre la folacine qu’ils contiennent. Mieux vaut :
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